На 1 август 1943 година, американската авиация изпълнява операцията "Tidal Wave" (Приливна вълна) над Балканите с цел бомбардиране на нефтените рафинерии в района на Плоещ, Румъния. Операцията има за цел да наруши снабдяването на Вермахта с петрол и да демонстрира разрушителната сила на стратегическата авиация на САЩ. Планиран е изстрел на 500 тона бомби за всеки квадратен километър площ. Изпълнението на операцията е в ръцете на американската дивизия за далечни въздушни нападения, базирана на летищата в Дерна и Бенгази, Северна Африка. Решението за бомбандирането било взето през януари 1943 година, на срещата на върха между западните съюзници в Казабланка. Британски аналитици смятат, че унищожаването на нефтените рафинерии в Плоещ ще допринесе за съкращаване на войната със 6 месеца. Този предложен план бил одобрен, и през пролетта на същата година, две бомбардировъчни групи били разположени в Северна Африка, готови да изпълнят операцията.
Резултатът от атаката е катастрофален за американската авиация. От общо 177 излетели бомбардировача, само 88 успяват да се завърнат в базата си. Човешките загуби са огромни, като достигат 660 загинали, пленени и безследно изчезнали. Този инцидент става най-тежката загуба, понасяна някога от американската авиация в рамките на една операция. Денят 1 август 1943 година става известен като "Черната неделя" сред американските пилоти. Повредите по рафинериите са далеч по-незначителни от очакваните от американците. Единствено рафинерията в Къмпина е изведена от строй, докато останалите успешно се възстановяват и превишават производството си отпреди атаката в рамките на няколко седмици.
Сподели:
